若青春有张不老的脸，那一定是19岁的迈克尔·欧文
在离开球场的日子，前英格兰国脚迈克尔·欧文已经适应了在演播厅和商务活动中露脸的日子。就算偶尔因为直白的言论被球迷“拷打”，他也不用像之前那样死扛压力，迎接每一个残酷的比赛日。跟孩子们和妻子待在一起，足以让他忘掉足球世界的纷纷扰扰了。其实，争强好胜的迈克尔·欧文，亦曾好奇过自己在孩子们心中的形象，“我觉得他们跟大多数同龄人一样，知道我曾经是一名很优秀的足球运动员，但并不会到什么顶礼膜拜的程度。”他也一直记得，自己跟大儿子詹姆斯有过这样一次对话——“爸爸，你原来踢球的时候很棒么？你怎么证明？”听到儿子的问题，迈克尔·欧文边走边想，径直走到了客厅的架子旁——那里摆放着一些DVD光盘和电子游戏。他看了看，挑出了《实况足球2008》，它的封面是迈克尔·欧文和克里斯蒂亚诺·罗纳尔多。“来，给你这个”，前英格兰国脚把游戏正面朝上的放在儿子手里，难掩骄傲地说：“你看，这就是你的爸爸。”一个总被外界忽略的事实是，纵然“大英帝星”停不下来，超级新星时有出现，但迈克尔·欧文依然是近二十年来唯一荣膺欧洲金球奖的英格兰球员。以及，他在1998年法国世界杯的横空出世，亦是英格兰球员在世界杯赛场的最佳个人表现之一。就算法国世界杯早就成为历史，只留下岁月的痕迹，但谈起自己在法兰西之夏的青春飞扬，以及对阵阿根廷时那次载入史册的单骑闯关，迈克尔·欧文还是有太多感慨⋯⋯“长久以来，那场1998年6月30日的“英阿大战”，都是人们津津乐道的话题。这场比赛改变了我的职业生涯，那个反超比分的进球，更是其中的重要因素。这么多年了，我依然对当时球场内的山呼海啸感同身受，但是，英格兰队接受的只是一个虎头蛇尾的结局。说实话，当我在中圈弧接到贝克汉姆的传球时，我的最初想法只是策应一下，把球传给队友。不过，当我抬头观察，发现了前方的巨大空档后，一切都发生了变化。一开始，我用余光扫到了试图抢球的何塞·查莫特，他实在是离我太近了。那是一次施压、一次赌博，他希望将球直接破坏掉，或者凭借自己的力量将我推开。但没办法，他还是低估了我的爆发力。很轻松地，我用一次本能的外脚背踢球，抢占了有利的身位，闪过了他的对抗。这一次，当我抬头观察时，我的决断已经非常明确了：我的天，我要冲向球门了。在接近阿根廷大门的同时，我甚至想好了过掉阿亚拉之后的动作——依仗于加速的趋势，将他甩下并不是什么难事。我只是有些担心，千万别把球趟大了。最终，在右脚击球的一瞬间，我就知道，这球进了。但很遗憾，我们在少打一人的情况下，跟阿根廷进入了点球决战，而英格兰队经历的点球轮盘赌，总归要有球员坠入深渊——大卫·巴蒂和保罗·因斯，他们的射门被阿根廷门将扑了出去。就这样，英格兰队的世界杯之旅结束了，我们没能晋级八强。但公平地说，我们在整场比赛都跟夺冠热门阿根廷踢得势均力敌，即便在很长一段时间，我们都是以十人作战。如果没有大卫的这张红牌，我们就能击败阿根廷么？谁知道呢，但可以确定的是，我们在少打一人的情况下，依然踢得非常好。假如在1/4决赛和半决赛碰到荷兰和巴西，我们是不是也能有机会更进一步呢？没办法，世界杯没有如果。”